Seit seiner Wahl im September 2012 nahm Manfred Steffens als hochgeschätzter Berater regelmäßig an Sitzungen des Kreistages sowie des Ausschusses für Arbeit und Soziales teil. In Bauplanungen wurde er ebenso eingebunden wie in die Weiterentwicklung des öffentlichen Nahverkehrs. Besonders wichtig war ihm die Barrierefreiheit in allen Lebensbereichen – vom Zugang zu öffentlichen Gebäuden über Wohnraum bis hin zum Bau von Verkehrseinrichtungen.

Ein stetes Anliegen des scheidenden Beauftragten bestand darin, die unterschiedlichen Sichtweisen aller Beteiligten ernst zu nehmen und verständlich zu vermitteln. Neben individuellen Gesprächen in seiner monatlichen Sprechstunde pflegte Steffens ein breites Netzwerk im Kreisgebiet. Eng und vertrauensvoll arbeitete er mit dem Diakonischen Werk, den Behindertenwerkstätten, Wohneinrichtungen, Nutzervertretungen, der Lebenshilfe, dem Sozialverband Deutschland und anderen Einrichtungen zusammen.

Ein Nachfolger steht noch nicht fest. Als Ansprechpartner für alle Anliegen von Menschen mit Behinderungen und ihre Angehörigen stehen im Kreishaus der Pflegestützpunkt und die Behindertenberaterin Frauke Fischer zur Verfügung. Sie sind unter Tel. (04841) 670 zu erreichen.